Wirtschaftlichkeit der Kernenergie

Massgebend für die Berechnung der Wirtschaftlichkeit einer einzelnen Stromquelle sind die Kosten für ihre Einbindung ins gesamte Versorgungssystem. Die so ermittelten Vollkosten sind volkswirtschaftlich bedeutsam und setzen sich wie folgt zusammen:

• Aus den Gestehungskosten für die Produktion des Stroms im Kraftwerk.
• Aus den Systemkosten: Sie umfassen die Kosten, die für das Sicherstellen der Netzstabilität, das Bereitstellen von Reserve-Kraftwerken oder Speichern, die Netzanbindung und den allfälligen nötigen Netzausbau anfallen.
• Aus den externen Kosten: Das sind die nicht vom Produzenten gedeckten Gesundheits- und Umweltkosten durch Schadstoffabgaben in Wasser, Luft und Boden sowie durch den Klimawandel verursachte Kosten, die der Allgemeinheit zufallen.

In der Schweiz liegen die durchschnittlichen Gestehungskosten für Kernenergie zwischen vier und sieben Rappen pro Kilowattstunde. Darin sind auch sämtliche Kosten für die Stilllegung der Kernkraftwerke und die Entsorgung der radioaktiven Abfälle enthalten. Damit ist die Kernenergie eine der günstigsten Technologien zur Stromproduktion in der Schweiz.

Die Systemkosten sind bei der Kernenergie in der Schweiz aufgrund der aktuellen Netzintegration gering. Die Kernenergie liefert zuverlässig, rund um die Uhr und zu jeder Jahreszeit Strom, ohne zusätzlich Beschaffungskosten zu generieren; Kernkraftwerke dienen der Netzstabilität und benötigen keine Speicher.

Gering fallen auch die externen Kosten der praktisch emissionsfreien und ressourcenschonenden Kernenergie aus. Sie sind vergleichbar mit jenen der Wasserkraft.

Der Vergleich der reinen Stromgestehungskosten (Levelized Costs of Electricity – LCOE) einzelner Energieträger wird mittlerweile vermehrt in Zweifel gezogen als Massstab für die Wirtschaftlichkeit der Stromproduktion. Die Aufgabe der Stromversorgungsmärkte besteht nämlich nicht nur in der Erzeugung von Strom, sondern in der Bereitstellung einer bestimmten Strommenge an einem bestimmten Ort zu einem bestimmten Zeitpunkt. Die Berücksichtigung der dafür notwendigen Systemkosten schafft hier Abhilfe.

Der Begriff Levelized Full System Costs of Electricity (LFSCOE) definiert als die Kosten für die Bereitstellung von Strom durch eine bestimmte Erzeugungstechnologie unter der Annahme, dass ein bestimmter Markt ausschliesslich durch diese Stromquelle plus Speicherung versorgt werden muss. Hier werden im Prinzip die zusätzlichen Kosten (für Speicher, Ersatzkraftwerke etc.) berücksichtigt, die notwendig sind, um immer die benötigte Strommenge liefern zu können.

Robert Idel hat in einer Studie diese Berechnungen beispielhaft für Deutschland und Texas angestellt. Danach steigen vor allem die Kosten der Stromproduktion für die von Tageszeit und Wetter abhängigen Technologien wie Photovoltaik und Wind.

Insgesamt weist die Kernenergie sehr tiefe Vollkosten auf. Neben den wettbewerbsfähigen Gestehungskosten und niedrigen Systemkosten fallen auch die Umweltkosten tief aus. Kernenergie ist CO₂-arm und deshalb sind etwa Kosten für CO₂-Emissionszertifikate kein Thema. Ebenso positiv schneidet Kernenergie bezüglich weiterer Umweltauswirkungen ab, wie Landverbrauch, Abgaben in Luft und Wasser, Ressourcenverbrauch.